Ohne einen einzigen Zähler und mit einem Torverhältnis von 1:9 weist die Gomez-Elf nach dem zweiten Vorrunden-Spieltag die schlechteste Bilanz aller WM-Teilnehmer auf.  
 Von den jüngsten fünf Duellen konnten die Iren zwei gewinnen, in drei Partien schafften die Waliser jeweils eine Punkteteilung, allesamt zuhause. Bei der EM im vergangenen Sommer haben sich die Waliser sensationell geschlagen und mussten sich erst Portugal im Halbfinale beugen. Von der EM-Euphorie ist jedoch nicht mehr viel übrig.  
  Gegen Ungarn ist Ronaldo jedenfalls mit von der Partie, genauso wie die zuletzt verletzten Pepe und Joao Moutinho. 
 „Neymar ist ohne Zweifel ein unglaublicher Spieler. Ich denke, dass die brasilianische Mannschaft in der Lage ist, das Fehlen von Neymar zu kompensieren. Er ist mit Sicherheit ein besonderer Spieler. 
  Dennoch hatten die Nationalspieler im vergangenen Herbst nicht nur das fatale EM-Aus gegen die Isländer zu verdauen, sondern auch noch den Skandal um Sam Allardyce.  

Das ZDF überträgt an diesem 2November alle vier Spiele des Tages.  
 Bei der WM 1998 trafen England und Tunesien ebenfalls in der Gruppenphase aufeinander, ebenfalls am Spieltag. Damals siegten die „Three Lions“ etwas mühsam mit 2:0 und starteten mit einem Auftaktsieg in diese Titelkämpfe.  
  Mit den Österreichern wartet aber ein stärkerer Kontrahent als die Moldawier. Nach der mehr als enttäuschend verlaufenen EM, bei der die Österreicher hinter Ungarn, Island und Portugal als Tabellenletzter sang- und klanglos ausgeschieden sind, soll nun an die so erfolgreiche EM-Quali angeschlossen werden. 
 Beim jüngsten 5:1-Heimsieg über die Färöer in Porto hatte die Mannschaft von Fernando Santos keine Probleme. Cristiano Ronaldo brachte den Europameister bereits in der Minute in Führung und legte nach einer knappen halben Stunde mit einem Elfmeter zum 2:0 nach. 
  Auch bei der beherzten Vorstellung gegen die Dänen hatte sich das Team aus Down Under zweifellos als achtelfinaltauglich erwiesen — allerdings wurde es am Donnerstag vergessen, den verdienten Lohn aus dem recht deutlichen Chancenplus zu ziehen.  

 Davon zeugt nicht zuletzt eine stattliche Ausbeute von zehn Punkten in vier Heimspielen.  
 Das hierfür erforderliche Selbstvertrauen haben sich die Nordamerikaner unter anderem in der souverän bewerkstelligten Qualifikation verschafft, bevor es in den unmittelbar folgenden Testspielen nicht minder vielversprechend weiterging.  
  Seither ist El-Hadary, der einst beim FC Sion in der Schweiz spielte und derzeit bei Al-Taawoun in Saudi-Arabien kickt, die unangefochtene Nummer 1 und kommt mit seinen fast 45 (!) Jahren doch noch zu seinem WM-Debüt. 
  Im dritten Gruppenspiel wird es dann wieder vermeintlich leichter, wenn Saudi-Arabien auf El Tri wartet. Hier gibt es keine Entschuldigungen mehr und drei Punkte müssen ohne jeden Zweifel her, um Mexikos WM 2022 Chancen am Leben zu halten. 
  Es qualifiziert sich lediglich der Gruppensieger direkt für die WM-Endrunde in Russland, acht der neun Gruppenzweiten müssen ins Play-off. Angesichts der schwierigen Konkurrenz, besonders aus Portugal und der Schweiz, wäre eine erfolgreiche Qualifikation ohnehin eine Überraschung.  

 Von den nur knapp an der Goldmedaille vorbeigerauschten Olympiahelden haben es mit Niklas Süle, Julian Brandt und Max Meyer nunmehr drei U23-Spieler in den A-Kader geschafft; zum ersten Mal ist allerdings freilich nur der Hoffenheimer Innenverteidiger auf höchster Ebene dabei.  
 Die Ausgangslage ist somit klar: Verlieren verboten! Der Gewinner hingegen darf weiter auf den Einzug ins Achtelfinale hoffen. → Was passiert bei Punktgleichstand in der Gruppenphase?   
 Knapp vorbei ist auch daneben! Ein Tweet über die unglückliche Niederlage der Mazedonier gegen Israel. (Quelle: Twitter/Macedonian Football) 
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 So ist Tim Cahill auch als 38-Jähriger mit 11 Toren in der Qualifikation der gefährlichste Angreifer. Mittlerweile ist der langjährige Everton-Spieler beim Zweitligisten Millwall engagiert und auch der zweitbeste Scorer Mile Jedinak spielt bei Aston Villa in der zweiten Leistungsstufe.  

 Während Álvarez also der Staubsauger in Mexikos WM Kader 2022 ist, haben die beiden Profis vor ihm mehr Freiräume. Einer von ihnen ist Héctor Herrera und altbekannt. Lange Jahre für Porto und Atlético im Einsatz, spielt er mittlerweile für Houston Dynamo in der MLS.  
 Nach Argentinien und zuvor bereits Paraguay ist Mexiko nun die dritte Nationalmannschaft, die Martino betreuen darf. Der Erfolg gibt ihm dabei meist recht. Gleich im ersten Jahr im Amt holte er Mexiko den Gold Cup 2019.  
  Damit ist klar, dass der Europameister im heimischen Gruppenfinale unbedingt einen Sieg braucht, um dank der wesentlichen positiveren Tordifferenz (POR: +26 / SUI: +18) noch den begehrten Fix-Startplatz bei der Endrunde in Russland zu ergattern. 
  Dazwischen gab es für die Grande Nation bei Fußball-Weltmeisterschaften ein einziges Auf und Ab, mit Fast-Triumphen, Blamagen und bitteren Niederlagen.  
 In den vergangenen anderthalb Jahren schwor sich der wohl am wenigsten geheime Geheimfavorit zudem auch schon im Rahmen der WM-Qualifikation auf deutliche Favoritensiege ein.